APCs: concentración, costos y qué hacer

Habilis ICC, revista cientifica, APC

El mercado de las APCs está altamente concentrado en pocos actores (MDPI, Elsevier, Springer Nature), con ingresos anuales de cientos de millones de dólares y tarifas que, en las revistas de mayor impacto, superan los 5 000 USD por artículo [12][16][22]. Esto genera tensiones entre calidad, visibilidad y equidad. La solución práctica combina acuerdos transformativos, repositorios (Green OA), exenciones/descensos y Diamond OA. 

Quién concentra los ingresos

Entre 2019 y 2023, MDPI, Elsevier y Springer Nature lideran los ingresos por APCs (MDPI 681.6 M USD; Elsevier 582.8 M; Springer Nature 546.6 M), confirmando la preponderancia de los grandes editores en el modelo Open Access basado en APC. [12]

¿Índices de impacto = APC más alta?

Existe una correlación entre índices de impacto (Factor de Impacto, CiteScore, SJR) y APCs más elevadas en muchas revistas de grandes editoriales. Esto sugiere que el precio incorpora una ‘prima’ asociada al posicionamiento medible de la revista (alcance, selectividad, demanda). [3][16]

Importante: los índices de impacto son solo un indicador parcial; las APCs también reflejan factores no bibliométricos como costos de operación, posicionamiento de marca y segmentación.

Costos reales vs. precio final

El costo promedio de las APCs varía ampliamente según el tipo de revista y el modelo editorial. En general, los valores oscilan entre 1 500 y 3 000 USD por artículo en revistas de acceso abierto estándar, mientras que en las revistas de alto impacto —publicadas por grandes editoriales comerciales— las tarifas pueden superar los 5 000 USD y llegar incluso a más de 10 000 USD en casos excepcionales [16][20][22].

Diversos análisis independientes estiman que el costo operativo real de publicación, considerando revisión por pares, edición, composición, asignación DOI, alojamiento y preservación digital, se sitúa entre 200 y 1 000 USD por artículo [20][26]. diferencia, de hasta un orden de magnitud, se explica por los denominados ‘costos no publicación’: gastos en marketing, adquisición de empresas, relaciones gubernamentales, mantenimiento de plataformas, personal administrativo y márgenes de beneficio que pueden alcanzar entre 30 y 40 % del precio final

El resultado es un modelo editorial que combina servicios de publicación legítimos con un margen comercial significativo. Si bien las APCs aseguran la sostenibilidad de las revistas, también evidencian una asimetría estructural: las instituciones y los autores terminan financiando no solo la difusión científica, sino también la expansión corporativa de las grandes editoriales.

Habilis ICC_APCs
Gráfico 1. Fuente: elaboración propia a partir de: [16][20][22]
Habilis ICC_Impacto_APC
Gráfico 2. Fuente: elaboración propia a partir de: [16][20][22]

Impacto en la equidad

Las APCs elevadas excluyen a investigadores de países de ingresos bajos y medios, a independientes y a instituciones con menor financiamiento [29][28], creando un muro de pago en la producción que contradice el principio del acceso abierto.

Habilis ICC_revista cientifica_ APC
Tabla 1. Ingresos por editoriales hasta el año 2023. Nota:El salto de precios entre revistas generalistas y de alto impacto confirma la relación directa entre índices de impacto y tarifas. [3][16][22]

Qué pueden hacer para negociar mejor

Instituciones y consorcios:

  a) Acuerdos transformativos para reorientar presupuestos de suscripción hacia la publicación en abierto, con neutralidad de costos
  b) Reforzar repositorios institucionales y políticas de autoarchivo
  c) Crear fondos de apoyo a APCs con criterios de equidad y transparencia.

Autores:

  a) Publicar en revistas Diamond OA (sin APCs) y solicitar exenciones o descuentos (PLOS, Research4Life)
  b) Revisar políticas de APC antes de enviar manuscritos (DOAJ, Sherpa/Romeo). 

Financiadores:

  a) Incluir las APCs como gasto elegible en subvenciones.
  b) Financiar infraestructura y revistas Diamond OA sin fines de lucro

Referencias

[1] Ozyegin University Library. Article Processing Charge (APC) – LibGuides. Consultado jun. 2025. https://ozyegin.libguides.com

[2] City University of New York (CSI) Library. Open Access Scholarship: Article Processing Charges (APCs). Consultado jun. 2025. https://library.csi.cuny.edu/openaccess/APCs

[3] PublishingState. Tracing the History of APCs: Why Authors Now Pay to Publish. 2025. https://publishingstate.com/tracing-the-history-of-apcs

[4] West Texas A&M University. APC Fundamentals – Article Publishing Charges – InfoGuides. 2025. https://infoguides.wtamu.edu/APC

[5] AESOP Young Academics Network. Why We Should Stop Publishing in Open-Access Journals with Article Processing Charges. 2025. https://aesop-youngacademics.net/blog/why-we-should-stop-publishing-in-open-access-journals-with-article-processing-charges

[6] PublishingState. Double-Dipping in Open Access: Academic Publishing’s Dirty Secret. 2025. https://publishingstate.com/double-dipping-in-open-access

[7] CUNY Library. Article Processing Charges (APCs) – Open Access Scholarship. Consultado jun. 2025. https://library.csi.cuny.edu/openaccess/APCs

[8] ESAC Initiative. Transformative Agreements. 2025. https://esac-initiative.org/about/transformative-agreements

[9] IOP Publishing. Frequently Asked Questions for Transformative Agreements. 2025. https://publishingsupport.iopscience.iop.org/publishing-support/authors/open-access/transformative-agreements-hub/frequently-asked-questions-transformative-agreements

[10] The Chicago School Library. Scholarly Publishing: Transformative Agreements. 2025. https://library.thechicagoschool.edu/research/scholarly-publishing/transformative-agreements

[11] University of South Dakota Libraries. Scholarly Communication & Publishing: Transformative Agreements – LibGuides. 2025. https://libguides.usd.edu/scholarlycommunication/transformativeagreements

[12] ArXiv. Estimating Global APCs Paid to Six Publishers. 2024. https://arxiv.org/pdf/2407.16551

[13] Delta Think. News & Views: Open Access Charges – Price Increases Back on Trend. 2025. https://www.deltathink.com/news-views-open-access-charges-price-increases-back-on-trend

[14] Pooley J. The Impact of Inflation on APC Costs. 2025. https://www.jeffpooley.com/2025/05/the-impact-of-inflation-on-apc-costs

[15] Sustaining Knowledge Commons. Open Access Article Processing Charges 2011–2021. Consultado jun. 2025. https://sustainingknowledgecommons.org/2021/06/24/open-access-article-processing-charges-2011-2021

[16] Springer Nature. Open Access Price List 2023 – Article Processing Charges and Policies. Consultado jun. 2025. https://www.springernature.com/openresearch/policies/journal-policies/apc-prices

[20] MacroLingo. The Justification for Journal Article Processing Charges (APCs). 2025. https://macrolingo.com/justification-for-article-processing-charges-apcs

[22] PLOS. Fees and Funding for Open Access Publishing. 2025. https://plos.org/fees

[26] PubMed Central (PMC). Current Market Rates for Scholarly Publishing Services. 2024. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8276192

[28] eContentPro. Benefits and Pitfalls of Article Processing Charges. 2025. https://www.econtentpro.com/blog/benefits-and-pitfalls-of-article-processing-charges

[29] Editors Cafe. The Rising Cost of Open Access: Are APCs Creating New Barriers? 2025. https://editorscafe.org/details.php?id=63